Un peu d’histoire
Histoire
C’est en 1354 que Wenceslas de Luxembourg accorde à Renaud de Waimes l’autorisation de construire un château à cet endroit.
À cause de l’extinction de la famille de Waimes, le château passe successivement aux mains des Zivelle, des Brandscheid puis des Nassau.
En 1550, suite au mariage d’Anne de Nassau et de Guillaume de Metternich, Reinhardstein devient la propriété de cette importante famille rhénane, qui l’occupera jusqu’à la Révolution Française.
En 1812, Le comte de Metternich, père du futur président du congrès de Vienne, vend la construction à un démolisseur. Laissée à l’abandon, elle se dégrade fortement au fil du temps.
En 1965, le professeur Overloop découvre le château en ruine presque par hasard et selon ses propres termes, ce fut le coup de foudre. Il ne lui fallut pas moins de dix-huit mois, aidé de quelques passionnés et s’appuyant sur le savoir-faire des artisans locaux, pour relever Reinhardstein.
Architecture
Cette construction, à l’image d’un château type de l’Eiffel, est la seule existant dans notre pays. Elle n’a donc que fort peu d’éléments communs avec d’autres châteaux que l’on peut trouver en Belgique.
Le visiteur peut se rendre aisément compte de l’efficacité de ce travail en s’imprégnant de l’atmosphère qui se dégage de la construction actuelle. Jamais sans doute un château résultant d’une aussi complète reconstruction n’a paru aussi peu… reconstruit !
Le château, dans son état actuel, comprend une importante bâtisse de forme irrégulièrement arrondie, dont la toiture change ses lignes au gré des contours tantôt courbes, tantôt tirés au cordeau. Elle abrite notamment une salle des gardes et une chapelle considérée par certains comme une des plus belles que comptent les châteaux de ce type.
Prolongeant cette construction, se dresse à l’extrémité le Pallas, corps de logis à deux niveaux. La salle des chevaliers est accessible via un escalier descendant de la salle des gardes. L’étage est divisé par des cloisons à colombages et des portes du XVIIe siècle, présente diverses pièces d’habitation dont le petit salon, la salle à manger et la salle du Conseil.
Un passage relie ce corps de logis au donjon, remarquable construction qui comporte cinq niveaux. Ce dernier est partiellement ouvert au public et abrite entre autres, la bibliothèque et la salle des archives.
Il convient d’attirer l’attention du visiteur sur l’existence d’une cour intérieure à laquelle on accède par un escalier aux marches très irrégulières taillées à même le roc, de facture très ancienne. Cet espace délimite un petit jardin nous qui conduit au sud vers la tour Salamandre.
Patrimoine
Comme le visiteur pourra s’en rendre compte au cours de la visite, les diverses parties du château abritent de superbes collections de meubles, de tapisseries, d’armures, d’armes ainsi que plusieurs statues de haute époque. Il faut encore ajouter à tous ces objets une merveilleuse crèche, dont les personnages grandeur nature sont en bois polychrome et articulés.